还是温的。
帮工递过去，笑道：“俺们这里不让卖凉水，抓到要罚钱，都得是烧沸过的。”
中年男人受宠若惊。
当即将沾满泥的双手在衣摆擦了又擦，双手捧过帮工的陶碗。温度适中的温开水跟干涸开裂的唇刚一接触，他便迫不及待张口，大口大口吞咽起来。水流顺着口腔滚入喉管，好似久旱不见甘霖的土地终于得到滋润，他喝完长长舒了口气，仍觉不够。
心下咂咂嘴又不好意思开口再讨。
帮工在茶肆忙着，啥形形色色的人没见过？早已练就了一副察言观色的好本事，道：“这会儿不忙，俺再给你添一碗。你这骡子有喝水吗？要不牵到后面喂点？”
中年男人自是再三感谢。
那匹骡子饿得几乎要皮包骨，肋骨根根可见，看状态也是一头上了年纪的老骡。
骡子瘦弱苍老，但还能干活。褡裢塞得满当当，背上还驮着老高的竹编匣子。
也不知道里面装着啥玩意儿。
出于好奇，顺嘴问了一句。
中年男人也未隐瞒。
“俺家里攒的一点炭和草鞋，听人说这里有人收，一起卖钱能多给点……”
说是钱多一些，也就贵个四五文。
不过，他为了这四五文徒步走了整整两天两夜，路上还要小心翼翼碰见盗匪。担心晚上宿在野外会碰见豺狼虎豹，再困再累也不敢阖眼停下脚步，只能白天时候，找个僻静地方眯一会儿，还要将老骡子跟自己用草绳捆着，担心有人将骡子和木炭都偷了。
当然，不管晚上还是白天都不安全，能不睡尽量不睡，两天下来憔悴恍惚。
此时帮工才注意到男人脚上的草鞋磨得几近报废，脚趾露在外头，暗红色的血混合着泥巴已经干涸，而骡子褡裢一侧还有十来双新制的。唏嘘之余，不由得同情。
给骡子喂了一小把菽豆渣。
中年男人看了，眼眶微微泛红。
浑
