电离层大气的密度只有地表大气的1/100万，高度为60～1000km以上。
按照热力学垂直分布，大气层又可以分为，对流层（高度10km左右），平流层（高度25km左右），中间层（高度85km左右）。
现今的民航科技多为亚音速，一般也只能在对流层飞行工作。
但即使是军用超音速飞机，能够在平流层顺利飞行的也不多。
像u-2这类最高可以达到万米飞行高度的侦察机在执行任务时也只能停留在万米的高空。
而现今的四代战斗机可以在平流层最下层飞行，一般高度不超过2万米。
在“朱雀号”出世之前，能够在3万到5万米之间正常飞行的量产实用机只有“鲲—3”系列和传奇—919改款预警机。
有句老话说的好，“站的高，看的远，打的远。”
这也是塞国保卫战中，联盟空军惨败最重要的因素。
所以，全球几个主流大国现阶段研发任务都是放在平流层上面，尤其是高空无人机的研制。
在平流层这个高度上如果使用高空无人机执行空中侦察任务，那么它的监测效率和安全性较普通的侦察飞机而言要高得多。
首先，在这样的高度之上，飞机可观测的区域非常广，精确度也能够得到有效保证。
其次，在这个区域的中、上层基本上不会受到任何的威胁，因为到目前为止现役的防空导弹和战斗机（可以进入，但无法作战）尚无法在这个高度实施有效的拦截。
另外，相比于卫星来说，在平流层中、上部飞行的飞机可以根据需要在一个位置停留很长时间，卫星是做不到这一点的。
最后，所有开发的平流层高空无人机都统一采用了太阳能供电的方式来解决能源问题。
在这个高度上，太阳能电池板对于日光的吸收效率更高，只要电池板足够大理论上产生的电能完全可以满足飞机无限续航的要求。
