夏青山没能去成明郡王府，萧濯也早腻歪了。夏青山虽说跟着萧濯，实际也没为他做过什么事儿。渐渐的，他也知道这十五王爷腻歪了他，想起了钟敏学叫他出去游学见识的事儿，干脆请辞。
能力所限，十五王爷的栽培之恩他记在心上，只求日后再报。
萧濯不留他，随他去了。
夏青山在书房外，给萧濯郑重磕了个头，只带了些手抄的书便出了府。
临走之前，想着两个未曾谋面的小外甥，便又去跟定国公府跟夏暁道别。夏暁看着渐渐显露出睿智之态的夏青山，只觉得欣慰不已。
她家哥哥，一点一点站起来了。
夏青山不会说太重的承诺，只抚了抚夏暁的头，说了句等他回来。
离京当日，正是秋试之时。
夏暁碍于身份，没能来送。夏花更是如此，来送行的，只有夏春跟欢欢两人。
夏青山拒绝了夏春的银两，面有羞愧之色：“大姐，弟弟已经二十有三了，总不能老问你们伸手，也该试着自己养活自己。”
夏春看他做足了吃苦的准备，想着自家相公的交代，便叹着气将银两收回去：“那你好好照顾自己，三年后，姐姐要你全须全尾的回来。”夏春不求他能有多大出息，只求他别一去不回。
夏青山红了眼，信誓旦旦：“暁儿花儿还等着我撑腰，父亲母亲还等着我光耀夏家门楣，弟弟这次，一定不叫你们失望！”
说罢，轻装简行，清瘦的背影渐渐消失在官道的尽头。
夏春一直看着他走远，眼泪扑簌簌地下来。只希望她家青山归来时，学识满载。
……
一场秋雨过后，日头渐渐转寒了。秋试张榜当日，万人空巷。
徽州学子钟敏学，进士头一名。殿试一甲，状元。
官府报信的人锣鼓还未敲到钟敏学所住的街巷，夏春便放了摊子上活计，喜极而泣地跟着报喜之人一路，小跑着回了自己家。
