晌散衙后，他离开衙门准备家吃饭，恰巧碰上司马师爷。向来抠门的司马求，一反常态拉他到酒楼喝酒。张典吏心道，无事献殷勤，非奸即盗，但不敢得罪司马师爷，不仅欣然愿往，还表示一定要自己请。
两人来到临县衙的周家酒楼，见司马师爷和户房二爷来了，酒楼老板周礼忙亲自迎进去，安排在二楼雅间，又亲自布菜，烫了壶好酒。见两人有话要说，便知趣的退了出去。
寒暄之后，张典吏便等着司马求交底，谁知这厮扯东扯西拉家常，就是不说正事儿。张典吏终于憋不住道：“先生向来都是从后门出入，这次在前门碰见，想必不是偶遇吧。”
“呵呵，随便你怎么想吧，”司马求呷一口小酒，翘着老鼠胡子笑道：“张令史似乎有些心不在焉啊。”
“是么？”张华摸摸脸，干笑道：“可能是最近有些累了。已经到了收秋粮的日子，本房却还忙着重核黄册，能不着急么？”
“这也是自找的。”司马求淡淡道：“本县这三年来风调雨顺，亦无水旱蝗灾，为何人口会连年锐减？有些人做的太过了吧！”
“这种事……”张华心一紧，又一颤，暗道司马求这话里有话啊！分明是冲着李晟去的！想到对方莫名其妙请自己喝酒，他似乎一下有了答案……这真是想睡觉有人送枕头啊，张典吏暗暗道，遂谨慎试探道：“在下也觉着不太正常，但是先生知道，黄册登记都是由本房司吏独揽，我这个典吏也无法知情……”
“哼，李晟太张狂了……”司马求似乎也很生气，怒哼道：“大老爷早就想换了他，可惜找不到理由！”说完好像自知失言，不再提李晟，转而没口子夸奖起张典吏道：“张令史真不错，大老爷很欣赏你，只是吏班论资排辈的厉害，没什么机会提拔你，一直深以为憾呢。”
张华被司马求忽悠的晕晕乎乎，当晚回家就失眠了。既然睡不着，索性拿出偷带回家的账册，开始按照王贤的法子，将那些异常零散、十分分散的购买记录，从账册上一条条提取出来
