而如此规模的滇军虽然在一开始取得了极大的兵力优势，但是等国民军缓过来了最开始的那一天，随着国民军的主力慢慢抵达湖南，护在前期所形成的兵力就逐渐消失，从一开始的六七倍兵力优势再到两三倍，然后一直到现在双方兵力相差无几。
在十一月初国民军发动全面反攻之前，国民军已经在长沙周边以及湖南北部地区汇集了高达十万的兵力，而正面的护也不过十三四万而已。当国民军发动全面反攻的时候，护基本上已经占据不了什么兵力优势，相反因为质量上的差距而导致双方的战斗力差距极大。
其实如果说国民军如果只是想要攻下长沙的话，不用多的，基本上前期到达长沙的四个师就已经足够拿下长沙了，但是国民军一直没动，还是继续等后续部队抵达，最后形成了高达十万人的规模，为的就是能够一次性的把护的主力给歼灭了。
双方的战斗力差距太大以至于让国民军发动了全面反攻数天内护就无法抵挡，最后连接发生大规模的崩溃，尽管唐继尧一天内连接发来数封电报要求前方将士要守住长沙，务必要保证湖南之战略安全。但是护的前线指挥官谢汝翼却是看到了长沙内的护又被全面包围的危险，于是乎不管唐继尧的反对就是下达了突围的命令。
谢汝翼的突围一开始还是比较成功的，半包围圈的护一下子就撤退了好几十公里，但是对面国民军也不差，所以进行了全面追击，在长沙城内包围了护的第十七师并全歼后，又在长沙西北郊包围并歼灭了第十六师的残部，而第九师轻装行军绕行突围护的西侧，在长沙以西五十公里外的地方再一次拦住了突围而出的护主力，当天第九师是接到了来自参谋部的直接命令，要求他们务必拦住护主力的逃跑，而那时候第九师所面对的是万一心想着跑路的护，谢汝翼是毫不犹豫的指挥着部队发起了全面冲击，甚至连火力试探的步骤都免却的。
由此第九师受到了极大的压力，伤亡迅速增多，然而第九师到底是国民军这两年以敢打敢拼著称的王牌部队，左玉刚再
