委员会由全国各帮派的十二个头目组成，它是美国黑手党组织至高无上的权力机构，而委员会的主席则是最高领导人。
该委员会的主席是由纽约黑手党“五大家族”之一的甘比诺家族的头目卡洛-甘比诺担任。虽然当时最大的黑帮应算新英格兰帮，因为无论从人数、地盘和财富来说，它都是老大，但是，由于“五大家族”都集中在纽约这一个城市之中，所以他们显得特别强大。
随着时间的推移，“五大家族”的势力也越来越强大，尤其是甘比诺家族，它在纽约“五大家族”中，是唯一的一个让政府执法部门束手无策的黑帮团伙。它在“五大家族”中作奸犯科也是名列榜首，这个家族权势过于显赫而作案又诡诈不定，叫执法部门无从下手。
