他低头，看着酒杯中，清冽透明的液体，脑中想起了无数前尘往事。
“这我好兄弟朱重八！”
那年，老爷子刚投军，在濠州城红巾军的军营里。已经是千户，穿着铁甲的汤和，搂着老爷子的肩膀，对所有军丁，瞪着眼嘶吼，“谁敢给俺兄弟眼色看，俺打折他三条腿！”
汤和是千户，手下管着千把人。可是濠州城里的红巾军们，总是惊奇的发现，汤和始终跟在那个叫朱重八的小兵屁股后头，而且言听计从。
“你们懂个球，告诉你们，别看俺兄弟现在只是大帅的亲兵，将来俺兄弟前途，肯定在俺之上。俺们村算命的算过，重八兄弟是大富大贵之人！”
渐渐的，老爷子在军中站住脚，声名鹊起。郭子兴大帅赏识他，要把养女马秀英嫁给他当老婆。
“重八！”
结婚那天，汤和是伴郎。那时的老爷子身边，还没有徐达，没有常遇春，没有李善长。
汤和带着红花，哭得稀里哗啦。
“兄弟，你成亲了，你有家啦。要是俺叔俺婶能看着，该有多高兴！”
那天，接新娘子之前，两个七尺高的汉子，抱着膀子先哭了一场。
后来，蒙元大臣贾鲁带十万大军，欲要剿灭红巾军。十万大军，兵临濠州城下。
孤城不可守，老爷子带着人坚守在濠州城外鸡鸣山。
他只有一千人，而官军上万人。连番猛攻之下，鸡鸣山的军寨死伤惨重，连老爷子也身受数创。小腿上挨了一枪，几乎站不起来。
好不容易守到了天黑，山下满是敌人的篝火。
“可能要交代在这了！”那天，老爷子第一次感到了绝望。
“这条命要交代在这了。老天，你让我朱重八吃了那么多苦，受了那么多罪，就是为了让我籍籍无名的死在这山坡上吗？我还没儿子，我还没建功立业，我还没杀进天下贪官污吏，推翻这吃人的大元！”
面对老爷
