不会一看那温朝被举荐，便轻易罢休，不再与九公主相争了！”
虽然对方是真心劝导，但诚国公显然没把他的话听进去，只摆了摆手，长长叹息，“还有我那女儿，平日里尽找你讨些五花八门的药，说什么都是自家人、血浓于水理应帮衬，其实眼里压根就没有老夫这个爹，说得也都是鬼话罢了！”
他抬起头，看向站在身前的中年男子，眼神更加苍凉了些许，喃喃道：“——到头来，甚至还不比你竹沥先生，几十年一直对老夫忠心耿耿，不曾有过半点二心……”
此刻，听到诚国公提及这一点，竹沥先生也有些动容，语气比方才更多出几分怅然。
“多年之前，在下与阿妹叛出百草谷后，若非是了国公爷的提拔，又何来今日的安稳？”竹沥先生定声道，“这份恩情，在下一直铭记心间，只求赴汤蹈火予以报答，又怎能不对您尽忠竭力呢？”
眼看着下属态度这样恳切，诚国公的怒火也不由消解了大半。他迟疑一瞬，拍了拍对方的肩膀，摇头道：“只可惜，老夫这些年来派人四处查探，也不曾找到你那姊妹的下落……”
“国公爷不必介怀，阿妹自有她的命数。”
竹沥先生深吸了一口气，并未对往事多作纠结，而是将话题重新带回到了明晖身上。
“旁的暂且不提，还是先说回二皇子——国公爷，依在下之见，您不但不应为此怄气，反而还需得主动和崇乐宫示好一番，方能以谋后动啊。”
“后动？”诚国公听他让自己主动示好，登时频频皱眉，“事已至此，还能有什么后动可谋？”
“一事不成，总还会再有良机。”
竹沥先生含着笑，循循善诱道，“但是，那横亘在面前的挡路石头，却还是应当多多提防，尽早除掉为妙。”
诚国公愣了愣，忽又醍醐灌顶。
“先生是说……九公主？”
竹沥先生笑而不语。
两人主仆多年，无需继续多言
