可靠，即使连射时或有灰尘等异物进入枪内时，机械结构仍能保证其继续工作；勤务性好；结构简单，分解容易。
其主要缺点是，由于全自动射击时枪口上跳严重，枪机框后座时撞击机匣底，枪管较短导致瞄准基线较短，瞄具设计不理想等等缺陷，影响了射击精度，300米以外无法保证准确性，连*度更低，其实只能满足以遭遇战为主的较近距离上战斗的要求，而且重量较大。
50年代末，苏军装备的ak-47代之以其改进型ak击步枪。1959年投产的改进型号АkАвtotkaлaшhnkoвaдephn3npoвah，即“卡拉什尼科夫自动步枪改进型”）在一定程度上改善了ak-47的上述缺点。同时，进一步采用冲压与焊接工艺，合成材料，减轻重量，降低生产成本，利于大量生产。
ak-47是被广泛使用的步枪，装备了世界上30多个国家的军队，有的还进行了仿制或特许生产。苏联将Аk-47系列步枪及其及制造技术输出到世界各地。
由于Аk-47及其改进型令人惊诧的可靠性、结构简单、坚实耐用、物美价廉、使用灵便，许多第三世界国家甚至西方国家的军队或反政府武装都广泛使用。
某些地区的冲突各方都非常乐意使用。另外，世界上有许多国家进行了仿制或特许生产，其中包括民德、捷克斯洛伐克、南斯拉夫、匈牙利（其仿制品1956年式步枪曾长时间被称为56式冲锋枪）、波兰、罗马尼亚、保加利亚、埃及、古巴、朝鲜等，进入21世纪仍然在产。其设计思路也影响了以色列、芬兰等国家步兵轻武器设计思路：如我们熟知的以色列的加利尔突击步枪。
Аk-47系列步枪是使用最广泛的步枪武器之一。其广泛程度在轻武器历史上可能只有毛瑟步枪和柯尔特左轮手枪可以相比。
卡拉什尼科夫则因ak系列步枪在世界范围内的广泛使用而被誉为“世界枪王”。
ak47冲锋枪的数据：
