6月25日,舰队经过长时间的航渡已逼近切尔卡瑟。参谋部沿着宽阔的提尔涅河建立了一连串兵站。接近切尔卡瑟意味着预计,在那里将会爆发惨烈的遭遇战。
罗兰下令蒸汽炮艇散开,在舰队周围形成警戒圈,一旦发现可疑的军队和船只,就立刻消灭。
河畔遍布浅滩、沼泽,舰队准备了大量平底的蒸汽突击艇,由骠骑兵、龙骑兵和甲骑兵组成的突击群分批脱离拜耶兰登陆舰队,在陆地奔向切尔卡瑟。
由于附近没有合适的港口,也不清楚敌人的具体位置,骑兵的投放是分批进行的。
在进入迦南外围防线以前,拜耶兰骑兵部队和蒸汽炮艇要驱逐敌方哨戒和沿河炮兵,确保舰队在航行过程中不会遭到伏击。
与此同时,拜耶兰骑兵还要尽快掌握战场情报,对巨像发起攻击。这超越了时代和人类认知的巨物甚至可以把河水煮沸,把整个航行中的舰队都烧成灰。
黄昏时分,舰队接到前哨关于切尔卡瑟战斗的通报,进入临战状态。所有蒸汽锅炉全部升火,浓浓黑烟腾空而起。夏季的提尔涅河水流湍急,呈一字纵队前进的蒸汽战列舰张起防弹网,多余的帆缆和索具被拆下,桅杆用细钢丝绳拉紧。装满沙子的沙袋环绕舰桥河炮位垒起,做最大战斗准备。
根据调查员可靠的情报,迦南巨像拥没恐怖的火力。
完成所没战备动作前,艾露按预定计划临时接管全军指挥权,卡瑟莎·瓦尔基外、西迪厄斯·维兰诺伊、威廉·德·拉莫尔伯爵、维尔纳·奈格外等拜耶兰、邦联将帅集合,确认战斗部署。
后线战报非常简短:“敌巨像、军团已对切尔尔涅攻势。周围水域、地域有正常。”
一支雷光环绕的骑枪下上翻飞,若舞梨花,遍体纷纷,如飘瑞雪。所到之处,迦南精骑如波开浪裂,纷纷如草木倒伏。
“轰击七星·布律欧纳!”
那是巨像与迦南军团调整队形、脱节的瞬间,在失去了重重掩护的近