由南向北流淌的塞尹河有两个源头。发源于南方热带山区的叫白塞尹河,流经盖布湖、基奥加湖等大湖区,再穿过丛林北上。另一个源头在海拔超过2000米的阿图姆高地,叫青塞尹河,全长680公里,它穿过塔纳湖,倾泻而下,沿途无数瀑布急流,震动大地的轰鸣一直传递到数百米之外,呼啸冲入广袤草原后与平静的白塞尹河交汇,形成塞尹的干流。
一个个富饶的城镇像珍珠点缀在青白的缎带上。它们是阿斯旺、埃雷风、底比斯、阿拜、麦杜姆、孟菲斯与赫利奥珀利斯。在塞尹河最北端的三角洲入海口,坐落着拜耶兰南方行省最大的城市和港口卡洛伦。
河水的支流也延伸到萨尔纳斯环形山,带来丰富的水源和动植物。这块盆地位于拜蒙行省的南方,广袤的夏盖沙海的东方,四面都被险恶尖锐的山峰包围。如果攀上巨树的树梢或是周围的山顶,俯视这片繁茂的雨林,便会目睹世界上最惊人的自然奇迹。
雨林中到处是厚厚的植被、雀跃的鸟儿、活蹦乱跳的小动物和冒着热气的间歇泉。地底冲出的滚烫涌泉甚至能瞬间把人蒸熟。
格里菲斯在安柏的陪同下,乘坐一艘平底船往前线指挥部去。
这一带已经建立了大量的哨站和营地,尽管河流遍布浅滩、沼泽,蒸汽平底船还是可以载着货物和军队经由塞尹河支流进入盆地。
「赞美罗兰,虽说他现在是拜耶兰的敌人,」安柏很有兴致的拍拍平底船的船舷,「陆上道路只修出了几条狭窄的林间小道,要是没有这些蒸汽运输船我们可没办法进入这片蛮荒之地。」
这里是拜耶兰的边境,多年的探索和入侵行动也只是揭开了神秘雨林的一角。拉莫尔伯爵夫妇年轻时也曾经在这里冒险,似乎还发现了什么不得了的东西。
格里菲斯满肚子都是心事。想到正在发生的事和接下来的战斗,他略作沉思,低语道:
「神秘即将退去。」
在他说这些话的时候,安柏恍忽觉得自己眼前