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回宫时城楼上华灯已上，刚进了宫门，就看见高太监在宫门附近等候。
见了他们回来，高太监松了一口气，先是给封琰行了一礼，然后才靠近车厢道：“夏贵人，陛下有密诏，已送至清岙堂中，今夜可先准备收拾好行李——”
封琰还没说什么，就见夏洛荻呼啦一下掀开帘子：“我终于被逐出宫门了？”
封琰看她那喜形于色的样儿，又把她按了回去。
“到底什么事？”他问道。
高太监左看右看，道：“您看……这不是说话的地儿。”
封琰冷冷地瞥了他一眼，抬手“啪”一声打了个响指，顿时西华门四面八方人影窸窣，十息之内，附近的巡逻的巡卫、路过的宫人都被调远了。
一片安静里，封琰道：“现在是说话的地儿了，就在这儿说。”
高太监：“……”行，这是您地盘，您说了算。
他清了清嗓子，道：“事情是这样的……”
眼下正是秀女进京待选的时令，各地的门阀、周围的番邦都送了秀女，原本定在九月初四进宫入册，但现在已经是九月初一了，秀女队伍却毫无音讯。今日才得信说是路过赤狐山附近时失踪了，护卫队找了两天两夜还是毫无音讯，又因此事涉及皇家的体面，不敢随意报官，只得先派人通报宫里。
“什么劳什子名节，两天两夜还不报官？若是当真遇上些穷凶极恶的山匪，现在去只怕收尸的份都晚了。”
“这……”高太监哪敢反驳封琰，一脸苦相地对着车厢里的夏洛荻道，“陛下也是为了那些秀女们的名誉考量，夏贵人也是女子，应当明白秀女们的难处吧？”
女子行于世间太难了，皇帝的女人们尤其如是。
被歹人杀害，是一瞬间的死亡，被败了名誉，是一辈子的凌迟。
最好的指望，就是暗中将人救出，再遮掩过去，让秀女们互相保守秘密，如是这般，在她们眼中，她们就还是代表家族
