夜深,宣室殿中灯火通明。
赵疏倚在龙椅上，伸手揉着眉心：“何鸿云怎么说？”
“大理寺草拟的罪条，臣已经一一念给何鸿云听了。”刑部尚书道,“何鸿云没有抵赖,但他不肯画押，直言要见小昭王。臣让人去昭允殿请示，昭王殿下说……不见。臣不得已,只好命狱卒用了刑。”
赵疏叹了一声：“他眼下是重犯,受刑也是应该。”他顿了顿，站起身往殿外走，“事已至此,不必再给何氏任何优待，案子该怎么办怎么办吧。”
清晨冬祭的路上,士子的声声诘问言犹在耳，赵疏回到宫中,立时催促六部三司加紧办案，眼下各衙门点灯熬油，都快子时了，竟没几个回的。
见赵疏往殿外去,章鹤书几名大员立刻跟上，低声道：“官家,何大人还在雪地里跪着呢。”
何拾青已在拂衣台跪了一整日。他发须被雪染得苍白,人似乎一夕间就老了，见赵疏拾级而下,他高声道：“官家，官家！请听老臣说两句吧！老臣自知犬子罪大恶极，不求官家宽恕他,但求官家看在老臣这么些年尽心辅政的份上，哪怕把他剥皮抽筋，好歹留他一条性命！”
“官家！陛下！”看着赵疏走近，何拾青在雪地里膝行数步，佝偻着背去扶他的袍摆，“再不济，求您看在太后的颜面，太后与官家母子一场，官家知道的，念昔是太后最疼爱的侄子啊！”
何拾青老泪浑浊，“念昔是有过，被贪欲蒙眼，一步错，步步错，可他的初衷，绝非令洗襟台坍塌，官家让他游街、受刑，老臣都认了，可是何家历经数朝，也曾为朝廷立下汗马功劳，出过多少文臣良将，那么多桩功绩，难道在官家眼里一文不值吗？”
赵疏静默地立在雪里，听到这，垂下眼去看何拾青。
这个在朝廷屹立多年的中书令，而今褪下官袍，摘去发冠，看上去只是个寻常老叟罢了。
“天子犯法，与庶民同罪。”赵疏轻声道，“何念昔手上的血债太多，只能以命偿命
