她望向矮洞外，细如断线的雨丝。这雨丝好像蛛网，要把她们困死在这昏洞之中，又好像刻漏，一滴一滴催命夺魂。
崔芝芸想不明白，为何一夕之间，自己竟会从一个千金小姐，变成了一名杀人凶犯。
她出生陵川，父亲是当地一名富商，后来经一名高官指点，迁居到岳州做生意，端的是官路商路两厢亨通。
她从小锦衣玉食长大，平生至今，除了姻缘，可说是没有半点坎坷。
她的姻缘是自幼定下的，亲家姓江，是京里的人，因为两地相隔，渐渐断了来往。本以为这段姻缘也将不了了之，去岁入冬，对方忽然来了一封信，听闻还是她那位未婚夫婿亲自执笔，称是聘礼已备好，只等迎娶崔芝芸为妻。
彼时崔父拿了这封信，嗟叹再三。
他知道芝芸早已有了真正相许之人，对她道：“你若实在不想嫁，为父寻个由头，写信帮你回绝了就是。”
信还没写成，家里就出事了。
官府连夜来了人，带走了父亲与一家老小，连原因都不曾交代。后来，崔芝芸也是从邻里街坊的口中听来了些细枝末节。
“听说是你父亲早年经商时犯下的旧案，案情不得了哩。”
“拿走你父亲的，不是知府老爷，是京里来的大官！”
还有人阴阳怪气，“怎么一家子都要受审，唯独你跟你那个小姊妹平安无恙呢？”
那人语气嘲弄，言下之意，不过是猜测她仗着美貌，行了些不可告人的腌臜事。
一家人受牵连是事实，亲人被关在大牢中日夜受审也是事实，甚至连从小照顾她的乳娘也被捉了去。
崔芝芸尚记得那些官差上门时，父亲指着她，哀求那位京里来的紫袍大人：“草民子息单薄，平生只得这么一个独女，求大人饶她一命。小女、小女早已许了京城江家，有来信为证！”
待紫袍大人验过信，父亲又指着青唯道：“她是我长兄之女，寄养在我膝下，她什么都不知道
