有差别亦不过在毫厘丝忽之间，能叫那三位阁老联手取中的，他也没什么不认可。
他取过三份选定为一甲的卷子看了看，见一份是论“帝王御极必体天道奉天心，肃臣纪奉天职”的；一份是论“帝王御世必文武并，仁智相须”的；一份是论“人君当秉天下之大权成无为而治，人臣当明天下之大分建匪懈之功”的。三篇都是他看时也觉着文字最庄雅温醇，析理精当，言之有物……最要紧的是没有那些不称其身份的谏言的。
他微微点头，把剩下四份卷子压到二甲卷堆上头，将三等卷子分开理好，只取了第一等放在盘中，四位阁老亲持到文华殿诣见。这一天就是择头甲三名进士的时候，成化天子再不爱见外臣，亦不免御临文华殿，亲见了四位阁老。
四人行礼已毕，尹直、万安、刘吉三人各持便一卷，依次于御前诵读。
“臣对：臣闻人君代天以理物，常秉天下之大权以成无为之治，人臣代君以协理，当明天下之大分以建匪懈之功……”
“臣对：臣闻帝王之御极也，体君道以奉天心，而后可以建久安长治之业。肃臣纪以奉天职，而后可以成内修外攘之功……”
“臣对：臣闻帝王之御世也，必文武并而后天下之治法以行。必仁智相须而天下之治人以得……”
成化天子端坐于上，默听三位学士以洪亮铿锵之音念诵考卷，心中已有定见。
第三篇对策略偏重以奖惩之道，少言及如何拔举人材，故偏于而失于体，重于末而轻于本，答得不如前两篇全面。
前两篇中于选材、赏罚两项讲得都平衡，但文章内引的典章也有上下之别：第二篇引的典故少而精，如唐之试理人策，汉之封关内侯，都是举前朝所行之政，可以为今日镜鉴，举材、考察之法亦详细可。而第一篇中所引典故虽远多于第二篇，却多借前朝名臣
