四位新晋举人从顺天府的鹿鸣宴回来,转身就又进了县里的鹿鸣宴。
县令、县丞、典史、教谕几位县中主管官员亲自主持，单请那四位新科举子，没考中的秀才们也被拉来坐陪。一众有出身、有功名的学子里独独掺了个连儒巾都不能戴的白身,自然就是被县令特旨提来的崔燮了。
他被安排在廊下的小桌上,就当个吃吃喝喝的看客。两侧乐工奏起《鹿鸣》，县尊和四位新举人一递一答地唱着“呦呦鹿鸣，食野之苹”,整个儿流程都依古礼而来，主宾来回答礼,唱完歌又要作诗，等正经吃上饭时菜都快凉了。
崔燮十分怀疑，这是戚县令自己没考上个举人进士,就办了这个小宴过过干瘾。
县尊大人命人把盏,倒了三巡酒后，对新举人说：“不想四位举人中,倒有三位是批评三国演义的才子。本县听说此事后，觉得十分巧合，于是将那慧眼识英才的书坊主人也叫到了宴上。几位才子何不与他那书坊题诗一首,以兹纪念？”
四位举人和六位没上榜的陪客生员齐刷刷看向廊下的崔燮。他连忙起身祝酒，恭喜几人桂榜题名,又谢过戚县令关爱，让他这个小小白身也有机会身预小鹿鸣宴,与举子共坐对饮。
戚县令点了点头，叫他不必忒多礼，请四位举子作诗。
作诗的先后也是跟这场宴会的座次先后一样，按着名次分的。郭镛当仁不让地先站起来，举杯说道：“多谢大人牵线,我也早想与崔小友共饮一杯，只是早不曾有机会见面。我这回能考上举人，也托了你那本《六才子批评三国》的福——我们进京之后叫人当才子当多了，生怕这科不中，叫人家议论咱们迁安才子不如人，心里憋着一股气，不敢不考好。”
说罢一饮而尽，当场给他题了一首五言八句，工工整整的律诗。
汤宁接着站起来说道：“郭兄说的是，那六才子书确实给我们添了许多名声，巡场的甲士待咱们迁安
