新春时节，帝国宗教领袖们齐聚京城，除了参加枢密院会议，几位活佛、阿訇同时也在紫禁城为皇室举行了盛大的祈福仪式。
如果没有中英冲突的危机，去年帝国可谓喜讯不断，到今年春节，兰州至迪化的铁路正式通车，不仅仅如此，三年前开始建设的迪化到天湖城铁路在去年年底通车。
天湖城在巴尔喀什湖东，阿亚古兹河畔，是出阿拉山口西北几百里处最新兴起的一座移民城市。
如果叶昭估计没错，该移民城市应该在后世哈萨克斯坦的阿克斗卡市附近，因为在天湖城左近，发现了巨大的铜矿，只是因为矿石含铜量很低，以现在的技术条件无法开采，但这座中亚最大的铜矿，毫无疑问置于了帝国统治之下，在这个年代，一旦通了铁路，代表着中央政斧对该地拥有了绝对的控制权。
出阿拉山口通往中亚的干线，被叶昭提前一百年做到，当然，后世来说，主要还是中亚国家愿不愿意与你的铁路网相连，而不是技术因素。
而天湖城在帝国西域北疆，与俄罗斯人控制的东哈萨克地区毗邻，距离帝国西北边疆重镇突厥斯坦尚有两千多里，而且短时间内，帝国也没有修筑通往突厥斯坦铁路的计划，但不管怎么说，天湖城铁路干线的通车，对帝国在西域的统治带来的积极意义显而易见。
现今天湖城自不会变成矿业城市，在阿亚古兹河流域，建起了大片大片的农庄，同所有边域移民城市一样，天湖城实行“兵户”制度，天湖城区域移民共八万余人，编为天湖城建设民兵军团，又有督察、审计等机构，实行半军管半民治。
其实中亚地势平坦，修铁路还是比较容易的，修建速度也会极快，只是没有必要而已，比如迪化到天湖城，过了城市建设期，预计一个月一班火车便足以满足物资流通需要，修建铁路，更多的是从战略意义考虑。
帝国铁路建设，发展迅猛，今年，立国已经第九个年头，从十五年前修建第一条铁路开始，到去年年底，全国铁路运营干线已经
