碧海蓝天，一长溜十几艘帆船火轮船劈波斩浪，划出一道道白线。
新军营赴关外走的海路，而英法俄战事未息，听得火器营奔赴关外与俄国人作战，包令慨然相助，帮新军征用了十几艘船舰。
船队将在直沽天津靠岸，新军转走陆路出关，一来不可令洋人船队趁机探查牛庄一带虚实；二来送蓉儿以及府里下人回京。
前几曰朝廷终于下了上谕，叶昭被任命为镶红旗满洲副都统加神炮三营统领，领“振威”“振武”“振和”神炮三营赴关外“靖夷氛而绥边圉”。
官还是正二品，新军的名份也正式确定下来，神炮营，而看上谕的意思怕是营中汉人早晚会编入汉军旗，咸丰自是想练一枝八旗军组成的火器营。
神炮营叶昭想想也有些无奈，若以后有了真正的炮兵，又该起什么名号
船房内轻轻摇摆，房间倒是宽敞，船楼三层，通风也好，玻璃窗外，海天一色。蓉儿站在窗前，正拿着千里镜眺望远方。
叶昭坐在木桌前，闭目养神，琢磨着神炮营的前景，其实练起这么一枝兵勇，可自己的差咸丰说撤就能给撤了，再怎么精锐，也不是你的亲军，营中刚安也好，神保也好，对自己好似忠心耿耿，可这都是在忠君大前提之下的忠心，你若现在说造反做皇帝，那可没人拿自己的脑袋开玩笑。
又如关外团勇，韩进春老夫子，同样不是自己的私家军，那是朝廷首肯的地方团练，老夫子各处乡绅处化银子，那是打着朝廷打着皇上的旗号，如果打你叶昭的旗号，有乡绅会买账么
就算韩进春韩大哥，说把这条姓命卖与你，可也不是说你现在造反他就会跟你造反，一来交情还没到那份儿上；二来忠君的思想在这些人脑里根深蒂固，岂是见过几面就肯跟着你上刀山下油锅被株连九族都不在乎就算韩大哥肯跟你掉脑袋，兵勇们可也各有心思啊，这和蛊惑吃不上饭的农民造反完全是两回事。
可兵还是要练的，至少你有希望抓在手里，而这些军队
