师徒二人出了华阳观，踏上华阳道，向北行去。一路上，其实道长一句话都不说，完全没有解惑的意思，只顾着闷头往前走。
走了没多远，其实道长突然离开青石板、青条石铺成的华阳小道，步入山林之中。
林木葱茏，长势旺盛，绿意盎然，阳光被繁茂的树叶、松针遮挡，在林中投下几片零星的金色光斑。地上铺着厚厚的落叶，层层叠叠，不知落了几百年还是上千年，踩上去就跟踩在地毯上一样，柔软极了。
石坚看看四周，眼中浮现一丝恍然，他知道其实道长要带自己去哪儿了。脚下这条不是路的路通向茅山派圣地，华阳洞！
‘第一福地，第八洞天’，第一福地指的是茅山，第八洞天说的是华阳洞。
跟一些名胜古迹、名山大川一样，华阳洞也流传着很多传说，真真假假，无从考证，但有几件事可以确定，那就是三茅祖师和茅山派第九代宗师陶弘景曾在华阳洞中修行。
石坚抄茅山派编《茅山志》时，在书中看到数位祖师前辈对华阳洞赞誉有加，说其为‘仙家洞天’，心驰神往，曾偷偷来过华阳洞，可看到的一切让他大失所望。
华阳洞口积了深水，五便门不见了四个入口，根本没办法进去一观仙家洞天之盛景。而且从外部看，华阳洞就是个普普通通的天然石灰岩溶洞，毫无奇特之处。
乘兴而来，败兴而归，从那以后，石坚就再也没有来过华阳洞了。
密林之后是一片竹林，修竹青翠，溪水流淌其间，水汽飘渺，衬得此地宛如人间仙境，格外清幽静谧。
十丈外，其实道长停下脚步，让石坚看华阳洞。石坚感觉莫名其妙，一开始没什么异样，突然，他瞳孔骤然扩大，脸上露出极度震惊的神情，仿佛看到了什么不可思议的东西。
