令、县尉都相继睡了，唯独他这个主簿忧虑着时局，又因那从天而降的李县尉乱了心神。
他回到书房，端起烛火，再次在地图上仔细看着。
鸡鸣声响起，天光渐亮，前衙又传来了梆声。
……
“房主簿一夜未睡？”
“嗯。”
“睡眠很重要。”李瑕道：“朝廷派我来，便是要让我替房主簿分些担子。”
房言楷懒得应这话，拾起一封信，丢在他面前。
李瑕拾起，看过，点点头道：“如此上报给史知州，想必他会答应。”
“好，我派人送往叙州。”房言楷道，“去一日，回来两日。最快三日内会有答复。”
李瑕道：“房主簿可将公务与我交接了？”
“不急。李县尉才上任，草率交接，难免出岔子。这三日，由黄时领你熟悉各方事务，等州署批复了，水师一事请李县尉亲自操办便是。”
“也好，房主簿考虑得妥当，但我还有些具体的要求。”
房言楷难得点点头，道：“李县尉既是直人，往后我与你说话，也不绕弯子？”
“请说。”
“我信不过你，你束发之龄骤得官位。而应符县虽小，苗、彝、僰各族杂居，又是边陲之地，县尉一职缉捕盗贼、协同作战、巡尉治安、案察刑宄、缉查私盐伪币……我绝不敢贸然交于你。
昨夜，我考虑了一整夜，唯这庆符水师可先由你操办。若在秋防战事中可立下功劳，终是好事；若不成，不至于坏了县城治安防事。当然，李县尉若认为……我是想分功，又不愿担干系，也无妨。”
“好，到我提要求了？”
“请说。”
李瑕道：“县内能拿出多少钱来筹建水师？”
“暂时可支三千贯。”房言楷道，“不能更多了，庆符本非富县。”
“太少了些，三千贯……那还能叫水师吗？”
“本
