一场大规模会战的开始，双方总是要派出轻骑探觑敌军动向，大多时候也不免要从前哨战拉开序幕。李天衢所统领的大军派出的几支轻骑小队沿路先行张开二三十里，探寻前方是否已有敌军出没。
而担负督管轻骑哨探军职的符存审也亲自率领一队轻骑，率领麾下军卒探路十分的精细。这一路小心谨慎的探寻敌军声息，直至宣武军治下位于郑、汴之间，距中牟县城北二十六里，也属于扼水陆交通要冲之地的万胜地界。
万胜跨汴水南岸，治下有王满渡等码头渡口，也是当初李克用与朱温联合大败强渡汴水的黄巢反军所在。李天衢心说如今那处要扼之地虽然尚还达不到宋朝时节那般因由于地处水陆交通要冲，南来北往的商货大都需于此装卸、中转、散集，而逐步成为中原商埠名镇的规模...但眼下也属于连通宣武军与义成军的咽喉之地，秦宗权兴师动众，要阻碍几处藩镇联军之间的联系，也很有可能派兵迂回包抄袭取万胜镇（按《新唐书·秦宗权传》所载：秦宗权围汴州，其将卢瑭引兵屯万胜，夹汴而栅）。
万胜汴水北岸，符存审引兵哨探至此，就见途径的村落市镇已全部荒废，四下渺无人烟，丘陵起伏，除了风起时四下里树影摇曳，发出轻微的沙沙声，以及偶尔山沟里还有几声鸟啼兽鸣声传来，周围也甚是寂静。
所以机警的符存审闻得随风传来一阵细微的异响，他身形猛的一直，立刻朝后摆手，又低声喝令道：“噤声！好生看住马，立刻到侧面山岗间隐藏起来！”
一众轻骑隐声藏息，利落的潜至入夜时分斜侧半高的山岗后预作埋伏。直待众军士牵马卧下，符存审又打了个手势，示意大多兵卒就地隐藏，自己只与身边几名干练的小校轻轻起身，悄然朝着前方山坡爬去。还没到顶坡时，符存审等几人便将身子伏下，手脚并用继续上爬，隐藏在草丛当中，随即眺目远望，以印证方才的直觉无误。
又过了片刻，随着细微的马蹄声传入耳中，符存审等几人望见下方林道间稀疏的火光
