范阳县的贼匪首领，名叫张元。年幼时的张元，家境不错，可惜家道中落，稍微年长，就在长安讨生活，成了长安内的一个游侠儿，任性侠义，自认为替天行道，劫富济贫。
没想到，惹到了权贵，以至于被朝廷缉拿。
张元有武艺傍身，且是一个二流高手，只差一步就能突破到一流高手，算是个小高手。他一路逃窜，到涿郡后，投奔了涿郡的贼匪公孙通，拜公孙通为师。
不久后，他带着少许人到了范阳境内，落草为寇占山为王。
早些年时，张元倒是低调。
不怎么四处劫掠。
最近这几年，皇帝沉溺于炼丹修仙，一心求长生。地方上贪官污吏压榨百姓，甚至一些州的州牧坐大，地方上许多百姓民不聊生，烽烟四起。
大周的实力，削弱了太多。
在这个前提下，张元也就没了什么顾忌，打着劫富济贫的口号，在范阳境内四处劫掠。
张元盘踞的地点，在范阳县边境，一处颇为险要的山中。
易守难攻。
不容易攻打。
张元麾下的兵马，足足三千人。虽说许多人武器和装备不怎么好。可毕竟，这是三千兵马，形成了一定的震慑力。
张元这个人领兵作战，有些小聪明。他每每去劫掠城镇村落，从不率先主动进攻，只是打着借粮借钱的名义。
大多数时候，官方抵挡不住，就给了钱财粮食消灾。
事情也就平息。
张元也不去进攻。
少数时候，官府或者村镇的人不给粮食，张元才发起强攻。以他二流巅峰的武艺，几乎都是无往而不利，少有失败的时候。
张元带着人快速赶路，逼近范阳时，内心颇为期待。
因为范阳有充足的钱粮，而行进的半路上，张元得到消息，幽州长史付延庆、范阳县令柳辛，竟是被人杀死。外面谣传的消息，说是他派人袭杀了这两人的。
