彩霞听说王夫人在东厢房里，心下暗暗松了口气，又拉着彩云嘱托道：“那我就不进去了，等太太出来你记得帮我告个假。”
彩云一面应了，一面忙招呼小丫鬟将彩霞送回了西厢。
等到了西厢卧室，彩霞打发走小丫鬟，叉着腿躺在床上之后，满心想着该如何怂恿焦顺拿下赵姨娘，自己也好跟着羞辱赵姨娘一番。
她只当是自己在主导此事，为之费尽心机绞尽脑汁，却那里知道，焦顺非但早就做了赵姨娘的入幕之宾，连三姑娘也光顾过两回了。
…………
与此同时，镇国公府。
勇毅伯牛继宗挥退了来禀事的下人，正得意的捻须轻笑，却听下首的堂弟牛树勋道：“哥哥何必掺和这等事儿？若传出去，岂不平白得罪了忠顺王？”
“唉~”
牛继宗脸色一沉：“便不得罪徐賯【忠顺王】，他难道就肯顾忌咱们的颜面不成？”
顿了顿，又叹道：“上回暗里挑动工读生闹事儿，原以为那焦顺必然难逃此劫，谁成想这贱奴竟有翻手为云覆手为雨的本事，反倒借此又得了提拔！”
“如今他已成了气候，正所谓狮儿难与争锋，倒不如先暗中示好于他，等到时机成熟了，咱们也好顺势入局。”
开国勋贵们和皇商之间大多有千丝万缕的关系，这从贾薛两家的关系就可见一斑。
故此在工读生制度，引起皇商们重视的同时，勇毅伯牛继宗也从中窥出了便宜，所以才暗中使人挑动工读生们闹事，意图取而代之，也好借机牵头重振勋贵雄风。
可却没想到焦顺连消带打，非但没有就此垮台，反而更上了一层楼。
这事儿着实惊掉了牛继宗的下巴，觉得焦顺非是易于之辈，故此才转向了怀柔政策。
却说牛树勋听完堂哥这话，忍不住又好奇道：“那大哥直接交好他就是了，何苦冒着得罪忠顺王的风险，去绕这么大个弯子？”
“糊涂！”
