后。却迎来了比前三者要难对付百倍的红军。
“本着让开大路，占领两厢”的战略思维，从陕西东进，河南北进的北军。迅速填补了溃逃的原先军阀部队留下来的空间。四处建立敌后根据地。
徐州战役结束后。损失六个师团的日军兵力更是抓襟见肘。
强占连云港的日军，虽然在江苏钉下了一个钉子，但这里却变成了日本人含在里的河豚肉而不是肥肉。连云港周围。被三十万红军进行战略挤压式地压迫，压而不攻。为了维持住这个钉子，日军被迫在这儿投入了两个师团的兵力，还必须将部分海军的军舰调到此地，才勉强保住这个钉子。
但是红军在日军夺取连云港之前，已先做了精心准备的战略撤退，当地的居民早已撤走九成，整个城市几乎是一座空城不说，周边的农村更是做足了坚壁清野的工作。
占领此地日军立刻就面临了一个尴尬：无法就地获取补给。若是出动大军到周边农村地区强抢，只要一离开舰炮的保护范围，立刻就会受到周围几十万红军的团团围攻。虽然目前日军单兵战力出色，在步兵的对抗中能占据上风，但红军方面却拥有制空的权的优势。
在连云港这一带，制空权已完全被红军控制，日军出城抢粮的部队，只要一离开驻地高炮的保护范围，很快就会召来大批飞机的狂轰滥炸。从落后的波2，霍克，到最可怕的hs129犁地者都有。最后除了狼狈不堪退回城里外，根本什么也抢不到。
两个师团驻扎在连云港，一切补给只能全靠从东北三省的海运接济，对于现在的日本来说，这种只出不入的战略形势根本是无法接受的。可是连云港的这个钉子的战略意义重大，哪怕心里千般不愿意，日军也不得不硬着头皮在这里强撑着。
二月十三日，当徐州方向的战役已经结束，三个师团的玉碎在日本国内造成巨大的震动，被皇道派控制的军部因为山东、江苏战场局势的糜烂，被迫改变了原先的战略方向，将已进入河北，原计划用于执行入侵山西任
