六月十八日凌晨四点，天还未亮，上海东北方向约一百五十公里的海面上，一只庞大的舰队正在向上海方向靠近。,
赤诚号和凤翔号，日本舰队中的两艘空母舰上，灯火通明，甲板上停满了飞机，无数人员在甲板上作业着，加油的加油，挂弹挂弹，正在为出击作准备。
高须四郎的战术很简单，在黎明前出动战机，利用太阳升起的时间差，飞机在四点半放飞，以仪表飞行，待其到达上海上空时，恰好是五点四十分，这是上海天空的能见度，刚好够飞机进行轰炸。
“消灭敌方飞机最好的办法，就是将其歼击在机场上。”
在高须四郎看来，南方红色中国红军最大弱点就是，工业基础薄弱，所有的飞机全部都要依靠进口，只要海外交通线一被切断，他们的飞机就是打一架少一架。
四点三十点分，赤诚号和凤翔号开始放飞飞机。
首先起飞的是搭载炸弹，速度较慢的8（蟹）9式攻击机和九二式攻击机，这两款飞机最大时速都只有二百公里出头，挂载了炸弹之后速度更慢。最后放飞的，才是速度相对较快的中岛90式舰载机。
由于知道红军的机场较多，此次出击，高须四郎除了在两舰上留下六架战斗机用于防空警戒外，两舰上其余的飞机一次性全部派了出去。
五点整，两舰上整整七十五飞机全部放出。此时，舰队的东方，太阳已从海平面上升起。
在这波偷袭上海机群中，南乡茂章中尉驾驶着中岛90式舰载战斗机飞在最前，为了保证轰炸的效果，就连战斗机的小腹下，也挂着一枚一百公斤重的小炸弹。受地球曲线地形的影响，海平面上还是灰沉沉的天色旱，两千米以上空中，却已天色大亮。
南乡茂章领头。庞大的日本机群背对着阳光向西飞行。
三十分钟后。南乡茂章看到了银带似的长江，他在东边初升的太联的照耀下，正反射着鱼鳞般的光泽，他所在的机群。此时已飞临长江口。目标在望。
