主动退出避战。距离拉远。加上被远处赶来的驱逐的瞄准射击，意识到已不大可能击沉早苗号的李华梅也下令掉转炮口，对准取代早苗号逼近的吴竹号。
赶来的吴竹号此时距瑞金号约有一万七千米。无心恋战的李华梅引导平海号和瑞金号着对着他在两分钟内倾泄上百发炮弹，平海命中一弹，瑞金号命中三弹，直打得该舰舰头进水，身上冒火，速度大减，被迫转进规避炮火，也不敢继续追击，其间，平海号上也挨了一发吴竹号打过来的120毫米炮弹，这发炮弹打在中前部的救生艇上，炸坏了一些舰上的设施，并导至两名水兵阵亡多人负伤。
平海号和瑞金号仗着有般魂李华梅撑腰，发挥出“不科学”的夜间射击技术，也给了余下稍后的两艘日舰重创。他们最初死死地紧追在后，仗着三十节的速度优势追击着只有二十节速度的两舰，不断逼近，双方隔着超过一万七千米的距离开始互相发炮。
在几分钟的炮战中，双方互朝对方的头上倾泄了数百发炮弹。然而双方军舰的毛病都相同，皆是重心太高，在恶劣的海况中射击命中率都极糟糕。平海号最大的问题是，在其两千五百吨标重的小小舰身上堆积了太多的火炮。尽管在出航前特地将所有于夜战无用的高炮全部撤下，降低重心以改善这个缺陷，但还是很严重。瑞金号就更不必说了，其本就是浅水炮舰，尽管主炮为为适应海上作战而安装了陀螺仪，但该舰在近海中也是颠簸得极厉害，大大影响命中精度。
好在这是一场“比烂”的炮战，日本人的情况比起两舰好不到哪去。
日本驱逐舰，其轻视航海性，舰上堆积过火炮导致重心过高的毛病同样严重，在能见度极差的雨夜里，舰身摇晃厉害，即使有照明弹相助，但打向两舰的炮弹也是偏差得离谱，六分钟的炮击中居然没有一发命中，倒是自己身上各挨了对手数炮，其中一舰在追至一千四百米处时，舰首主炮被瑞金号一炮命中，并引爆了旁边堆积的发射药包殉爆，顿时造成舰首大破。而后其舰首鱼雷舱又挨了一发平
