却是一个布满破洞的筛子。这十一个师名义上是归于顾祝同、刘峙、陈诚三家头领指挥，实际上十一个师各个人师长都是各有想法，他们的顶头上司都不可能如臂使指地指挥他们。
九月份两家全面开战时。在江西。即使不算南昌的守军。南京国民政府在这里的总兵力这时也有十二万人之多。如果再加上安徽安庆方面的军队，更是足足超过了十六万人。
而红军方面，由于部分主力被调去湖南和湖北围歼何键和顾祝在武昌一线的部队。在九月十一日前，整个江西的红军主力也只有十一万人。数量上其实是处于劣势。
但是红军是拧成一个拳头在做战的，而他们的对手只是一盘散沙。
九月，湖南的红军围攻长沙，拉开秋季攻势的大潮之时，江西也同步行动。一方面用两个师万余人监视、围困人数比他们还多的两万多南昌守军。余下的主力直扑九江。
江西北部的战场环境，有一个地形是双方都不能忽视的，那就是面积巨大且狭长的鄱阳湖。浩瀚的湖水加上赣江将江西敌军一左右隔成了两个部分。不算南昌的守军，炮党军在赣江以西约有四个半师，赣江以东江西境内为六个半师，此外紧邻的安庆那儿还有陈诚的三个师。
表面上看，九江这一边的党军是东强西弱，但西线的四个半师里，有个三个师是从汉阳调来炮党嫡系师，这两年来换装了大批德械，武器好，军饷够，训练足，战斗力强，相互间的配合也较好，余下的一个半师虽然鲁涤平的杂牌师，但其驻守九江且和这三个师紧邻。自从1933年起，九江就面临“赤匪”严重威胁，为了保卫九江的安危，南京国民政府在这儿修了大量的堡垒碉堡群，号称东方凡尔登，有为依托并不好攻打。
相比之下，东线的情况就简单得多。江西境内的六个半师中，三个半是“何婆婆”留下的杂牌师，装备不乍样且战力差。余下的三个师，分别是俞济时的88师，薛岳的12师以及常凯申亲嫡系，警卫第一师。
警卫第一师是
