及的一件趣事。
前汉延和三年春,汉武帝幸安定。西胡月支国王遣使献香四两,大如雀卵,黑如桑椹。汉武帝以香非中国所乏,命付外库,月支国又献猛兽一头,形如五六十日犬子,大如狸,其毛黄色。国使将以呈帝,帝见使者抱之以入,其气秃悴,怪其所贡之非。问使者曰:“此小物,何谓猛兽?”
月支使者答曰:“夫威加于百禽者,不必计其大小。是以神驎为巨象之王,凤凰为大鹏之宗,亦不在巨细也。臣国月支此去三十万里,常占东风入律,百旬不休,青云干吕,连月不散者,知中国将有好道之君矣。我国王将仰中土而慕道风,薄金玉而厚灵物。故搜奇蕴而索神香,步天林而请猛兽,乘肥车而济弱水,策骥足以度飞沙。契阔途径,艰苦蹊路,于今十三年矣。神香辟夭残之死疾,猛兽却百邪之魍魉。夫此二物者,实济众生之至要,助至化而升平。岂图陛下,乃不知贵乎!是臣国占风之谬也。今日仰鉴天姿,乃非有道之君也,眼多视则贪恣,口多言则犯难,身多动则注贼,心多节则奢侈,未有用此四多,而天下成治者也。”
汉武帝默然不平,乃使使者敕猛兽发声,试听之。使者乃指兽,令发一声,兽舔唇良久,忽如天雷霹雳之响,两目如礒磹之炎光,久方止。
武帝登时掩耳振动,不能自止,侍者及武士皆失仪仗,因而忌之,因以此兽付上林苑,令虎食之,不料虎见奇兽,皆相聚屈迹如也。
帝恨使者言不逊,欲加罪之,第二日即失使者及猛兽所在。
至始元元年,京城大疫,死者大半,武帝取月支神香烧之于城内,其死未三日者皆活。香气经三月不歇,帝方信为神香,乃秘藏余香,不料函检如故,失已香也。
而据仙传拾遗一书说月支神香实名惊精香,出于聚窟洲人鸟山,山上多树,与枫树相似,而香闻数里,名为返魂树,亦能自作声,如群牛吼,闻之者心振神骇,伐其木根,于玉釜中煮取汁,更以微火熟煎之,如黑粒状,令可丸,名为惊精香,或名振灵丸,或名