霍金辐射是一种关于黑洞蒸发的理论概念，用科普语言表述，便是宇宙真空之中不断凭空诞生出虚粒子对，一个虚粒子拥有正质量，一个虚粒子拥有负质量。在诞生极短时间之后它们便相互湮灭，重归无形。所以在宏观层面并不违反质能守恒定律。
如果虚粒子诞生地附近恰好存在一颗黑洞，那便有可能发生这种事情：携带负质量的虚粒子落入黑洞，造成了黑洞质量的降低，携带正质量的虚粒子无法湮灭，只能向外辐射出去，看起来就像是黑洞在发出辐射，导致质量的降低一样。
但这其实只是一种科普语言，并不严谨。它只是对于某一种“无法被探知”的过程的形象化的描述，为了便于计算，才提出了虚粒子的概念。
量子力学就是具有如此奇怪的特质：它会避开关于内部机制的思考，只去探究那些可观测可感知的方面。
当引入虚粒子的概念之后，许正华发现，那困扰自己已久的难题，忽然间迎刃而解。
