河汇入里运河,东段就是漕运码头,白日里往来行船如流星,夜里船舟都靠泊歇息,这样的喜庆日子,迎客的画舫、喝茶的船楼、贩卖八鲜的舢板、兜售果子吃食的兰舟,靠水为生的渔船,俱是叠叠伏伏的挤在清水河边,只只船头都挂起应景的莲灯,照的清水河流光溢彩如灯河一般。
清水河畔亦住了无数人家,阁楼屋舍鳞次栉比,客栈驿站、酒水饮食、玉器金店无所不有,这是极热闹的时候,水岸两侧灯火煌煌,路上人海潮潮,往来多是都是走百病的妇孺,个个装扮的花团锦簇,语笑喧阗盈盈而过,沿路的茶楼画舫上坐着些浮浪的少年子弟,往行道上的妇孺掷花扔柳,肆意调笑,女眷们也不恼,或是抬头睇眼,含笑骂一句,或是低头羞涩,遮起罗帕匆匆而过。
孙秉老和几个小厮在前头执灯,婢子嬷嬷们跟随在后,王姨娘一手拉着甜酿,一手牵着六岁的喜哥,时而指点花灯,时而观赏烟火,兴致勃勃随着人流往前走。
前方阔地处人潮涌动,有耍杂技唱戏的喧闹声和喝彩声,施家主仆一行围观看了半晌,连连拍手称赞,王姨娘见吹糖人的的小贩挑着糖炉在人群里穿梭来去,喝住小贩,要给家里的孩子们买糖吃。
糖人吹的慢悠悠的,得了糖的孩子仍回头去看杂耍百戏,最后两只糖人送到甜酿和喜哥手里。
喜哥喜欢糖人甚于看把戏,喜滋滋舔了舔手中的狮子滚球,甜酿手中是个捧寿桃的老仙翁,咬牙咯嘣一声,将老仙翁的脑袋咬进了嘴里。
王姨娘先将喜哥的手递到甜酿手里,伸手去掏荷包里的银钱:“甜姐儿,这里乱哄哄的,好生牵着你弟弟。”
甜酿含着脆薄的糖片,甜透心肺,抬头望了眼自己的娘亲,今日装扮的珠翠围绕,美艳异常,身上孔雀绿的百绣织锦斑斓裙尤为鲜妍,正是王姨娘压箱底的宝贝。
她沉静的点点头,牵住了喜哥的手。
王姨娘付了糖钱,四下张望了一番,含笑推着甜酿的肩膀:“你这丫头,出门也不晓得穿的鲜亮