爱慕虚荣的人。短短几年里，他就像那些大贵族一样，置办庄园，购买奴仆，用廉价的红酒填充新建的酒窖。
因为儿子没有继承他的血脉，在母亲死后，拉尔夫就彻底无视了家人的存在，整日流连于“上流社会”的酒会、舞会。
1884年，弗里德里希刚刚12岁时，拉尔夫死于一场莫名其妙的绅士间的决斗，脑袋被猎枪弹开了个大洞，高贵的血脉也没能救得了他。
“隆”这个新生的贵族，似乎仅仅20年后就迎来了末日。偌大的庄园、招募的仆从，都只意味着更大的开销。
等到他不得不处理掉庄园时，那个高贵的中间名，就将变成不得不携带的耻辱。
安德里亚斯从小患有肺病，二十多年来一直病弱。拉尔夫死后，妻子就抛弃了他。他无力重振这个衰败的庄园，而他的儿子弗里德里希，更是个废物。
他很讨厌与人交流，对贵族之间流行的狩猎、乐器、舞蹈丝毫没有兴趣，而是醉心于历史和古玩。
爷爷拉尔夫富有的时候购入的来自中国的古董、古书，尤其让他着迷。弗里德里希和仆人亚历山大之间的交流，都远多过与父亲之间的。
“亚历山大，帮我誊抄一下第11页的文本。”
安德里亚斯在客厅中发怒，接着由于肺病开始喘息，剧烈地咳嗽。而弗里德里希已经习以为常，只是在书房中让亚历山大帮忙，整理和翻译古籍。
“好的先生。”
亚历山大身材很高大，面容方正严肃。弗里德里希青睐于这个家仆，因为他受过几年教育，会书写、擅长模仿，而且手腕非常稳。
亚历山大小心翻开桌上的古籍，发现似乎是中国的方块字符。弗里德里希是个相当有才能的人，他通过书籍自学了拉丁文和希腊语的书写，最近又转向学习汉字。
“亚历山大，不久前你收留的那个年轻中国人怎么样了？”
一个月前，他在汉堡港外的路边发现了一个满身脏污的旅客，
