萧光启的竹屋虽然简陋却非常整洁。萧光启请二人入内，自己先去洗脸，换了身青色棉布薄衫出来，正巧，一个小童领了邓荣一起进门来，小童进门就说：“先生，此人说，他是陪两位公子来找先生的，说他家公子不见了，定是被先生请进屋了，我跟他说，这不可能，先生是轻易不见客的……”
小童话还未说完，邓荣就欣喜地嚷嚷道：“乔公子，傅公子，你们真的进来了。”
小童瞪大了眼，不可思议的望着先生。
萧光启“咳咳”干咳两声，板着脸道：“今日怎的回来这般迟？也不看看这都什么时辰了。”
“先生，您要的宣纸我跑了两家店都说没了，只好跑去较远的地方买，所以回来迟了。”小童低低地解释道。
“好了好了，快去做饭吧！哦，先烧壶水来，用山泉水。”萧光启吩咐道。
“是！”小童施礼下去，邓荣机灵，忙道：“我也去帮忙。”看来这位萧大人是准备留大家吃饭了，他去搭把手，也好早点开饭，肚子都饿的叽里咕噜叫了。
三人席地而坐，萧光启居中，流云和明承分别盘坐左右。萧光启问道：“两位小哥且自报家门吧！”
流云从袖袋里掏出一封信，双手呈上：“先生，这是学生的恩师嘱咐学生交给先生的，请先生过目。”
萧光启微觉诧异，是谁给他写信，接过一看，上书：清茗居士，茶山一老叟亲启。萧光启就笑了，我道是谁，原来是杜思源这个老家伙，只有他会这样称呼他，这也就不足为奇了，这小哥是杜老头的学生，自然非同凡响。
萧光启拆了火漆，打开来看。
流云见他忽而皱眉，忽而沉思，总之神色略显凝重，料想恩师这封信不是简单的问候，定是有要事相告相商，于是安安静静地等候。
差不多一盏茶的功夫，萧光启才将信收好，展眉微笑对流云道：“你叫傅乔雨，是苏州织造傅文柏的子侄？”
流云拱手道：“学生之前唐突
