aqp4蛋白是一个非常有趣的蛋白。
虽然在人的神经系统中表达丰富,但这个蛋白的作用机制研究却揭示了一个有些令人惊讶的现状——它对人体的作用似乎负面影响大于正面影响。
在脑积水过程中,aqp4蛋白会导致间质细胞和神经细胞过度水肿。而水肿后产生的细胞毒性,则是脑水肿后遗症的主要原因。
在脑肿瘤中,aqp4也扮演了一个“不太光彩”的角色。在脑肿瘤中,aqp4蛋白的表达会远超正常细胞。大量的水分进入肿瘤和肿瘤附近区域,从而造成瘤旁水肿。与此同时,aqp4蛋白还会促进星型胶质细胞迁移,从而在事实上促进胶质细胞瘤侵袭周围的脑组织。
而袁平安发现的这篇论文,则提出了一个更加令人振奋的结论——aqp4蛋白对于维持胶质瘤干细胞的生存非常重要。
实验中,被敲降了aqp4蛋白的胶质瘤干细胞状态变差,甚至出现了大量死亡。同时,它们的自我更新能力变弱,增殖能力也被降低。更重要的是,被敲降了aqp4蛋白表达的胶质瘤干细胞迁移能力也受到了极大的抑制。
很明显,文章的作者本人也意识到了这一点。他在文章结尾处强调,aqp4很有可能是一个非常有价值的胶质瘤治疗靶点,甚至可能为治疗胶质瘤提供一个全新的方向。但这位作者显然并不擅长幻想,他没有想到,世界上居然还真的存在有先天aqp4蛋白表达不足的个体。
孙立恩在快速看完了一系列论文之后,心里顿时安稳了不少。而且,他很快就意识到了一个关键点——唐敏体内的免疫系统很可能并不怎么活跃。aqp4蛋白表达不足,才是导致肿瘤生长缓慢,甚至自行消失的主要原因。
一个可能要了唐敏性命的遗传疾病,却保护了唐敏不受脑细胞胶质瘤的攻击。这似乎是冥冥之中自有天意的一个生动实例。
aqp4蛋白被敲降后,胶质瘤被弱化了好几个等级。而唐敏的例子则说明,这种肿瘤甚