冰毒，是苯丙胺或者甲基苯丙胺的俗称。这种来源于盐酸麻黄素的物质，同时也和利他林，右旋安非他命一起被称为“安非他命”。
和普通的阿片类镇定剂不同，安非他命是一种效力强烈的中枢神经兴奋剂。它能够刺激人脑蓝斑、纹状体等部位的神经元。从而导致人体出现不自觉的运动增多、亢奋、刻板运动、易激惹等行为、精神改变，甚至可能出现自残现象。
这种中枢兴奋剂在二战时期，曾经广泛应用于军事领域。大批的士兵服用安非他命之后变得亢奋而不惧死，不需要休息，也就连后勤都不怎么需要——服用了安非他命之后，药物效果会抑制食欲。
而二战时，广泛使用安非他命作为军用兴奋剂的，除了美国以外，就剩下德国以及安非他命的发明国日本。自1920年日本化学家阿雄贺多首次使用麻黄碱合成出了甲基苯丙胺后，日本利用麻黄碱提取安非他命的技术突飞猛进。提炼出的成品浓度几乎可以达到100。而掌握了这一技术移民到夏威夷的日本侨民，发现了美国本土对甲基苯丙胺的大量需求。尤其是在美国1980年代中期进一步加强了甲基苯丙胺的控制后，开始出现了大量的地下自制甲基苯丙胺。
这些产品在本地黑帮的控制下，向美国国内流入。同时制造甲基苯丙胺的方法也被代入到了美国中部地区和墨西哥等地。而由于西方世界对于毒品的相对宽松态度，引发了更为严重的毒品滥用问题。
这也就是为什么夏威夷周曾经有过与高严类似的报道病例。甲基苯丙胺（缩写为a）引发的急性中毒中，会有极少数的案例表现为高烧，肌酸激酶极高，脑脊液压力高，草绿色尿液。同时，滥用兴奋剂或者镇定剂的人一般都会对麻醉产生抗性——剂量较低时无法有效麻醉止痛，而剂量高时又比普通人更容易出现不良反应。
只是第四中心医院里，并没有能够检验出尿液中是否含有甲基苯丙胺代谢物的手段。省职业病防治医院虽然有这样的技术，但检验结果出来的时间太慢。
