读书多年，楚三思自诩也是从书本中了解过更加广阔的世界，种种奇人异事，心中如数家珍，但真到自己遭逢如此奇变，依旧难以接受。
他浑浑噩噩在山中游荡数日，神智这才清醒了些，想起自己人身已毁，再不可能违反家乡，老母不知该如何悲伤。
这念头一起，思念之情，愈发急切，楚三思便顶着这具怪牛的身体往回赶。
他知道自己如今形貌怪异，为免于被人发现，就只在夜间，在荒野中奔行。
好在他家乡应德镇，也处地势偏僻之所，周边山林草野，不愁无处藏身。
到了家乡附近之后，因为担心引起骚乱，楚三思还在镇外等了大半天，一直到子夜时分，估摸着镇上的人都已经熟睡了，才入镇去，悄悄回到家中。
当时他还提心吊胆，生怕自己母亲半夜醒来，见到这头怪牛之后受了惊吓，谁知，等他回到家中的时候，他母亲卧病在床，面色苍白，浑身出汗，谵妄梦呓。
即使这头怪牛弄出了些动静，老母亲也不能清醒。
楚三思焦急之下，在家中乱动一气，柜倒缸翻，才发现家里竟连食物也少。
邻居家的人听到动静，过来查看，被怪牛吓了一跳。
在镇上闹出了，一番骚乱之后，楚三思将他带到野外，在泥地上划字交流，好在那人本与楚三思相熟，也识得些文字。
一来二去，楚三思终于弄清原委。
正是在他离家去赶考后不久，铁风生一伙人就来到镇中，一番作为，哄骗众人信任，叫他们都献上家中银钱，铸成一座神像，常常叩拜。
楚家老母亲念及自家孩儿，为求得神灵护佑，最是心诚，不但献上家里所有余钱，还在十日的祈祷叩拜后，单独买了一些贡品。
楚家无田，虽然在屋后空地种了些菜，一日三餐却还是靠花钱买米，楚家老母这么一通弄下来，自己节衣缩食，平时做工又不见得少了，便即病倒。
楚三思听完之后就
