正在登山踏青的袁绍收到审配的回复，公示文武。郭图顺势提出任曹昂为兖州刺史，袁绍欣然同意。
沮授非常失望。这些其实不用审配说，袁绍也知道，派人去邺城问审配只是一个姿态。他根本就不想出兵。虽然很惋惜，沮授还是提出了补救措施。他建议袁绍向朝廷弹劾孙坚父子。孙坚是豫州牧，现在却攻入兖州，是主动挑起战事的罪魁祸首。孙策是会稽太守，却强占了吴郡、丹阳，现在还派人攻占豫章，分明是穷兵黩武，不顾民生，应予以惩戒。
袁绍对沮授的这个建议非常满意，立刻安排人去办。
沮授随即又提议袁绍派使者与韩遂、刘虞联络，向他们购买大量的马匹。一方面试探各方的态度，另一方面抬升马价，阻止孙策购买战马。孙策此战表现出了在骑兵战术上的天赋，如果能限制他补充战马，无疑会在将来的战事中取得先机。
袁绍愉快地接受了沮授的建议，立刻派使者带着礼物出发。除了沮授提到了韩遂、刘虞外，袁绍还派人去见贾诩、公孙度，争取把孙策购买战马的所有渠道都堵死。
田丰也提出了一个建议：孙氏父子之所以能够越境用兵，太尉朱儁在其中起到了很大的作用，应该请朝廷下诏，把太尉朱儁调离洛阳，或者借着最近地震的事直接让朱儁去职。
袁绍一一允诺。
就在他们君臣相谈甚欢的时候，郭图收到了消息：何颙行刺孙策不成，被孙策抓了，和他一起被抓的还有张邈和丁夫人。
袁绍一听，立刻问郭图。丁夫人被抓，还能任曹昂为兖州刺史吗？要不要将使者追回来？
郭图反问道，主公有比曹昂更适合的人选吗？任命曹昂为兖州刺史并不是希望曹昂击败孙策，这根本就是不可能的事。只要他能拦住孙策，争取时间，他就算完成了任务。丁夫人被抓，主公依然任命曹昂为兖州刺史，这是对他们父子的信任。曹昂如果辜负了主公的信任，兖州士林还会拥戴他吗？到时候主公再派一使者，可立擒曹昂。
