平定洞庭湖叛乱之后的第二年即公元一千一百三十六年初。
宋廷终于决定北伐,宰相兼都督诸路军马张浚于镇江府召开军事会议,研究北伐策略。
张浚命令岳飞进军襄阳,作好随时出兵的准备。
二月,岳飞到临安朝见,随后返回鄂州,积极做好进军襄阳的军事部署。
可不料在三月,年已古稀的岳母姚氏病逝,岳飞悲痛不已,目疾复发。
他一面奏报朝廷,一面自行解职,扶母灵柩至庐山安葬,并接连上表,乞守三年终丧之制。
只是眼下北伐在即,军中不能没有主将,在朝廷再三催促下,岳飞忠孝两难全,只得赶回军中。
七月,宋军正式誓师北伐。
岳家军兵分两路,一路往东北,由熟悉京西地理的牛皋统领,直奔汝城。
早年曾在汝州鲁山县同金军作战的牛皋,此时重返故地,可谓是精神抖擞,一战即攻克汝城,生擒伪齐守将薛亨,紧接着又乘胜攻克颍昌府,为这次北伐建立首功。
另一路王贵,郝晸,董先等,向西北方向进军,在攻克卢县后,又西取虢略,东下伊阳,一路缴获粮食十五万石,降众数万。
在收复虢州后,王贵又率军向西,连克上洛,商洛,洛南,丰阳,上津等五县,兵锋席卷了商州全境。
同时杨再兴大败伪齐张宣赞人马,收复长水县,直至洛阳西南的福昌。
可是说从出征到现在,北伐是连战连捷,对于岳家军的勇猛,赵构也为此下诏嘉奖。
“遂复商於之地,尽收虢略之城,长驱将入于三川,震响傍惊于五路。”
面对如此大好局面,岳飞对这一次的北伐越发信心满满,在收复商,虢等城后,岳飞向朝廷上奏。
言明如今形势有利,将命王贵,牛皋两路合兵,自伊洛直渡黄河,与太行忠义民兵配合作战,一举收复河北失地。
但这一次,岳飞的进军计划没有得到宋高宗赵构