下天蓬元帅，主管天河。
因喝醉酒调戏霓裳仙子并大声喧哗惹来纠察灵官，而后又一嘴拱倒斗牛宫并偷吃了灵芝仙草被玉皇大帝责令两千余锤后贬下凡间，到人间投胎，却错投猪胎，嘴脸与野猪相似。
其曾占福陵山云栈洞为妖。它咬杀母猪，打死群彘，又招赘到福陵山云栈洞的卵二姐说法其一：凤凰生的一个死卵，因灵气强大幻化成妖；说法其二：“卵”实则为“卯”，据考证卯二姐原型应是兔子精。
想不到一年后卵二姐病故，只留下一个洞府给他，至此栖身云栈洞，自称“猪刚鬣”。
唐僧西行取经路经高老庄，猪刚鬣在云栈洞与孙悟空大战，听说唐僧之名，前去拜见。被唐僧收为二徒弟后，为让其继续戒五荤三厌，唐僧给他起了个别名叫“八戒”。
猪八戒从此成为孙悟空的“好帮手”，一同保护唐僧去西天取经。
里面，猪八戒懒惰、贪吃、好色，常常使唐僧师徒陷于困境。
取回真经后，猪八戒由于“又有顽心，色性未泯”被封为净坛使者。
其会三十六变，能腾云驾雾，使用的兵器是九齿钉耙，又叫上宝沁金耙。
在西游记中，猪八戒也称木母或木龙猪八戒属真阴，五行属木，其擅于诗作，偶尔在女性面前展露文彩。
西游记第61回“猪八戒助力败魔王”中，猪八戒曾赋诗一诗：
木生在亥配为猪，牵转牛儿归土类。申下生金却是猴，无刑无克多和气。用芭蕉，为水意，焰火消除成既济。昼夜休离苦尽功，功完赶赴盂兰会。
看看书，又看看面前的朱，孙大圣突觉脑后凉飕飕的。
这个世上真的有猪八戒？面前这个死胖子就是猪八戒重生？俺老孙明明大半辈子被压在了五指山下，记忆中根本就没有西行取经这一回事可为什么这只猪居然找上门来了？
孙大圣这里脑中想事，那边那胖子却仍在释放魅力。就见他不断地冲着令狐蕊挤眉弄眼，死胖子斜
