发现其他未知的煤矿起了兴趣，可惜除了淮南的那一片大矿其他的地方煤矿储量很少，似乎淮河以南只有淮南这个地方有矿。于是柯斌就将目光投向淮河对岸元军控制的地方。
外贸组对他这种行为给予了一定程度上的鼓励。随着钢铁的生产规模越来越大，以及共和更多的开始用机械力代替畜力、水力。煤矿的缺口越来越大。共和已经不局限于治下煤矿的产量了，从外地购买煤成为了一个选择。可惜四周的势力都不产煤，方家军本来也想在自己的领地上找煤可以一直发现不了。现在他们的炼铁业用的是木材。
元朝淮北地方政府也默许了柯斌在淮河以北的地方大东找矿，因为共和已经和他们打过招呼了，找到矿可以卖给自己。这是一大笔钱的问题。元朝当地官员对这种找矿行为既不反对。也不协助。全靠柯斌带着几个人到处跑。
很快红巾军乱起四方。被红巾军裹挟的柯斌一度与共和失去联系。但是随着红巾军与共和后续的接触，柯斌算是联系到了组织。外贸组和红巾军重新确定了一下在淮北找矿的事宜，后来随着红巾军与共和之间交易的冷淡，缺物资缺疯了的红巾军想到了这个找矿的小组，处于想和共和缓和关系，另外希望真的能找到矿脉，当做财源。红巾军对这个找矿小组给予了大量人员的帮助，当然是需要共和负责他们的伙食。外贸组当然不会亏待干活的人，不仅给他们伙食，还让柯斌对着人的表现做评价，根据评价给钱。
突然数量达到一千多人的探矿队在一个多月遍地打洞的情况下确定了淮北有一个同淮南煤矿媲美的大矿，有了胜利的迹象所有人都十分兴奋，红巾军在探矿队中埋下的眼线也将消息传了上去。红巾军立刻加派人手发掘。终于发现了淮北大煤矿。
矿找了，双方有了继续合作下去的利益基础。这批煤矿主要在苏州，距离共和在淮河北岸的领地只有六十公里左右的距离。当然作为占有煤矿的红巾军来说对共和突然表现出的热情，感到幸喜同时也有一些警惕。欣喜是因为这个煤矿在红巾
