船只在程攀下令纵容下向北边驶去，脱离了共和的势力范围，当然脱离势力范围的不仅仅是这艘船，另一艘来自波斯的船只在共和治下老实航行随后绕过共和船队航线跟随向灵蛇岛驶去。张无忌一走，明教名义上奉张无忌为教主其实各干各的的表现尽显。各种起义计划在各地开始预备。这么大的事在教主不在的情况下制定说明教主已经被架空了。
公元1350年下半年，石人一只眼挑动黄河天下反的流言在华北大地上流传着，此时元朝上下紧盯着他们最大的敌人共和，元朝上下也了解程攀的性格，共和喜欢堂堂正正，要开打首先就在报纸上鼓动，流言童谣什么的不是共和的风格。所以元朝对华北的一些小征兆没注意，他们注意的是共和在九江处的动作。
自从一年前共和花费巨大拿下皖中经过一年的发展情况良好，元朝没有注意到明教的动向，共和的外贸组却注意到了。随着元朝这两年大肆扩军，耗费了大量的金钱。以小农经济为主的元朝北方已经快被沉重的赋税压得快崩溃了。鉴于未来的乱局共和已经收缩了招收移民的办事处，只保留了海边移民招收办事处。防止即将发生的大乱对在元朝控制范围的工作人员造成伤害。未来农民军起义时他们才不管共合军如何强大，有头脑的起义军官一定不会放过具有粮食物资，同时防守薄弱的移民招收工作处，抢完了开始流窜，共和追不上的。为了预防这种情况发生，共和现在就废弃了这些地点。
但是这吓到了元朝，共和开始撤离他们的人了，这也就是马上开打的节奏。共和到底要往哪打？元朝从共和收集的情报是向西。没错共和就是要向西，拿下跟安徽隔着大别山脉的湖北。在程攀的计划下，湖北武汉这个地方未来是可以作为首都的。九省通衢这个地方辐射整个中原，是中国的核心之地，地跨长江两岸，交通发达，再修一条直跨南北的铁路从这里很容易就可以集中全国的物资人力，来发展工业。
现在长江上蒸汽拖船像火车头一样拖住几艘船逆流北上向九江运送物资，这种蒸汽
