2013年一月四日，带着三连胜光环的开拓者是在当天早上才空降孟菲斯的。
没有提前来孟菲斯驻扎，并不是因为里卡尔德看不上灰熊队的实力。实际上，灰熊队目前的战绩是优秀的20胜9负，他们无疑是本赛季最大的黑马之一。目前灰熊队西部第四的排名，也绝对足够让里卡尔德感到紧张。
然而为了球员们的体力着想，里卡尔德还是决定今天早上再飞过来。毕竟从纽约到孟菲斯，这中间的跨度可不小。因此开拓者队是先回了一趟波特兰，休息一天之后再从波特兰赶到这里的。
时间是紧迫了些，但里卡尔德的备战可没有丝毫马虎。
好消息是，灰熊队“黑白双熊”之一的大黑熊扎克.兰多夫，目前是受到伤病困扰，无法上场打球。
失去了兰多夫，这对开拓者队而言无疑是有益无害的。灰熊队的确很强，但现在缺少了一只大熊的守护，灰熊队的内线就不一定经得起冲击了。
当安杰刚刚走入孟菲斯国际机场的大厅时，黑压压一片的记者就全部聚了过来。要不是有保安和警方阻拦，开拓者队今天估计连飞机场大门都走不出去。
“我的天呐，这是什么情况？”安杰一边对球迷们微笑挥手，一边低声的询问迪瓦茨。灰熊的确是实力不俗，但孟菲斯始终是一个小球市，灰熊低调保守的球风也让这支球队从来不是公众关注的焦点。
因此开拓者与灰熊的这场球，并不是今天的焦点对决。安杰很惊讶，为什么这么多记者都会跑到孟菲斯，来关注一场噱头不多的比赛呢？要知道，今天nba还有步行者和凯尔特人的东部强强对话以及湖人与快船的洛杉矶德比。与这些面对全美直播的场次相比，灰熊对开拓者实在是太微不足道。
“他们关注的可不是比赛本身，你要知道，山姆.史密斯那个老头儿，就是有这样的能力，让舆论跟着他走。”带着墨镜的迪瓦茨回答了安杰的困惑，之所以这么多记者会跑来孟菲斯，都是因为山姆.史密斯的言
