唐赫章三个儿子相继在外为官，唐赫章经常带着发妻出外游历。发妻过世后，他大部分时间守在青州家中，和儿子们见面不错。孙子孙女们就更见得少了。
这次到了山阳县，唐鹤年叫儿女务必好好陪陪祖父。
唐鹤年养了二子三女，其中小儿子是妾室所生，其他四个子女都是正室赵氏所生。
拜见祖父后，唐鹤年说起赵氏曾说要带着女儿们去寺里住几天，因为赵氏的父母过世，赵氏想着到寺庙里为父母做场法事。赵氏怕耽误儿子功课，只让儿子在府中读书。
这事早些时候就定了，现在公公远道而来，觉得自己出门，于理不合。
唐鹤年劝说赵氏只管去，又在唐赫章面前为赵氏说情。唐赫章本来就不是迂腐之人，儿媳又是出于孝道，就让她只管带着孩子们去，将两个孙子留在府里就是。
唐鹤年两个儿子，大的十一岁，小的才五岁。
这两个孩子现在上了私塾。唐鹤年为他们在学堂里告假，每日让两人到前院陪伴祖父。
唐赫章看两个孙子都是聪明可爱，欢喜得紧，倒是享受了儿孙承欢膝下的天伦之乐。
唐鹤年倒是更忙碌了，每日请安后就不见人。县衙里也没听见鸣冤鼓响，唐鹤年只说是因为放走了那批壮丁后王爷怪罪，忙着善后。
唐赫章听说是这事，有心想细问。可唐鹤年说不了几句就走了，他也找不到机会多问。唐管事也被留在府里伺候。媳妇不在家，两个孙子跟在他身前，他一时也不能出门。
在县衙带了三天，大孙子要去寺里接赵氏。唐赫章看这天天气不错，就带了小孙子，叫上唐管事和两个小厮，从县衙后门出门去逛逛。
走在街上，人好像更少了。
他刚出门几步，看到有老妇有些眼熟，再一看正是来到山阳县第一天时，那个哭诉说儿子们都被拉壮丁的事。
想着老妇的儿子们不能回来，老伴应该回家了。唐赫章走到边上，跟她招呼道，
