聂空空笑了笑，只说了句“琼花傀儡戏开演啦”，就走向那锣鼓喧闹的地方。
聂空空焦急地大叫了一声阿叔，大步跟上去，刚想追问，忽又顿住脚步，李蝉看壁上睡的戏法时说的那些话又浮现在耳边，她想了想，把追问咽了下去，面色坚决地捏了捏拳。
只见人群中已搭起一个高近两丈的小型竹木楼台，楼台共有五层，每一层上都悬挂着装满火药的竹筒，随着楼台的中轴旋转，整个楼台随之旋转，傀儡师从底下点燃火种，便有一片绚烂火星随楼台旋转而上，楼台上掩盖傀儡的薄纸被烧去，楼台上的傀儡也随之现身，像活物一般起舞。
傀儡师唱道：“玉漏铜壶且莫催，星桥火树彻明开。万般傀儡皆成妄，使得游人一笑回！”
唱罢，楼台上的傀儡也一起开嗓，咿咿呀呀唱起来，看客的喝彩声直把街边的灯笼都震得有些发颤。
一道肉眼难察的蜃气从扫晴娘的褡裢里飘出来，红药在人群里悄然现身，对着那火树银花的楼台欢喜得鼓起掌来。
这场热闹不远处的冶泉东渠的坊碑下，一个白衣绿褙子的女人横抱琵琶，坐在渠边，琵琶声从指尖弦际连绵弹跃出来，也曾引得数十人围观，可惜，有人在人群里叫了一句“这不是那个哑娘嘛”，众人便起着哄要她开嗓唱曲。
仗着那碗有咒禁法力的汤药，她倒也开嗓唱了两句，紧接着却破了音，一阵嘘声和惋惜声过后，人便散了，黯然的灯火下就只有一人留在她身边。
聂尔见看客散光，看着仍在弹琵琶，沙哑唱着曲的顾九娘，忍不住轻声劝道：“九娘，算了吧。”
顾九娘仍在唱，只对聂尔摇了下头，梨园里从老一辈就传下了规矩，据说开戏时，除了人来看，鬼神也会来看，一旦开了嗓，就算台下没看客，也得把这一曲唱完。
唱与鬼神听。
好在顾九娘身边还有一位看客，她看了一眼聂尔，心想，可惜，这不是位闻弦知音的主。
只不过，看着这厮站在黯
