明代正德二年（1507年）春，苏州府运河上，大船小船穿梭不断，一船船从各位运来的货物停靠在胥门码头上，穿着一身短打的力工们，正卖力地将各种货物从船上卸下来。
而另一边，一艘艘满载着本地特产的船只，也纷纷从码头上缓缓驶离，运往大明各地。
码头上，人来人往，热闹喧天，一派繁华的景象。
很少有人注意到，在众多的船只之中，一条不怎么起眼的乌篷船由北边静悄悄地朝着这边驶来，很快就停靠在了码头上。
乌篷船停稳之后，一位四十余岁、眉宇之间带着些阴郁的中年男子，从船上走了下来，他打量了一下码头上的繁华与热闹，很快就移开了目光。
“敬止兄，多年不见，别来无恙？”
就在这时，一位身材瘦削，年纪与这中年男子相仿的书生匆匆赶了上来，一脸惊喜地笑道，“敬止兄，小弟来迟了，真是罪过罪过。”
“徵明老弟，一别数年，你也老了啊！”
这中年男子看到瘦削书生后，原本阴郁的脸上终于泛出了一丝笑容。
这让跟着他一起下船的几个半大小子，也都悄悄地松了一口气，老爹这一路来郁郁寡欢，沉默不语，着实让人心惊胆战，生怕一个不慎，自己就成了老爹的出气筒，要真是那样，自己可就惨了。
所幸的是，他们几兄弟终究没有让老爹有发飙的理由，现在见到了老爹口中常说的文徵明文世叔，这一关应该算是安然度过了。
这中年男子不是别人，正是最近刚刚罢官还乡的王献臣。
王献臣，字敬止，号槐雨，吴县人氏。他出身官宦世家，从小就有“神通”之名。
明弘治六年（1493年），王献臣入京应试，进士及第后，被点为礼部行人司行人，掌管捧节奉使之事，操办颁诏、册封、抚谕、征聘等工作。
由于他精明能干，很得皇帝的赏识，很快就被擢升为巡察御史，可谓是官运亨通、春风得意。
