冕见到百姓四处逃难的惨状，自己却没有丝毫能力去改变，去帮助他们，心里面悲苦难当，只好对自己的朋友张辰如此说道。
事实上，元代时，黄河连年失修，多次决口，真是民不聊生，出现了流民“死者已满路，生者与鬼邻”的悲惨局面，而元朝统治者却根本不管老百姓的死活，只顾自己挥霍无度，到处搜罗民间财宝美女，天天供佛炼丹。
这一切的一切，都让王冕心中对元朝统治者充满了愤懑，他的诗作里，也都充满了反抗精神。
这一次的游历生活，让王冕更清楚地看清了人情势利，也知道自己的功名之道已经成了水中月、镜中花，便学南阳诸葛亮的耕隐生活，隐居在九里山的水南村，自号“老龙”，过着“淡泊明志”的半饥不饱的生活。
王冕在九里山隐居之后，生活越发贫困，乡人的蔑视他可以无视，但不能供养父母，却让他悲戚不已。
他的父亲在他隐居之后不久，就因为贫病交加去世了，王冕在悲痛之余，送母亲到绍兴城里去疗养。
王冕的朋友著作郎李孝光听说之后，便立刻上门找到了王冕，想举荐王冕为府吏。
李孝光说道：“你且莫急着推辞，还要多想想老夫人和嫂夫人，难道你打算一辈子就这么困苦下去？”
王冕却是想都没想，直接拒绝道：“我有田可耕，有书可读，岂肯送公文做人家的使唤下人？”
李孝光叹了一口气，知道自己是劝不动王冕了，便也只能悄悄留下一些银钱，不再劝说。
母亲在绍兴城休养了几天后，知道王冕本就没什么钱，不肯留在绍兴城里“浪费”钱，便想着要回家去。
王冕劝说不动，便只好买了一辆牛车，准备载着母亲回家。
在准备路上的吃食时，他忽然想起自己曾经在《楚辞图》上看到过的屈原衣冠，便自己做了一顶很高帽子，和一件很阔的衣裳。
第二天，他戴着高帽子，穿着阔衣裳，腰上挂着木剑，然后牵着牛车载
