唐芷砚是唐员外弟弟的女儿，其父多年前进京运货失踪，至今都没有消息，有传言说，他应该是死在了山匪的手里。其妻听到这个消息，也没多久就去了。
唐芷砚十岁的时候，被接到了唐员外府内生活至今，如今已有四年。
就是她来到那年，那落魄单薄可怜，面容又格外坚强的模样，深深的刻印在了穆山之的脑海里，怎么也抹不去了。
穆母一听，就劝说穆山之打消这个念头，唐芷砚那是从小就有婚约的，不是他能想的，再过一年，人家就要成婚。
穆山之也知道这个，心里十分难受，却也没办法。
穆母本来觉得，穆山之答应不答应唐员外都没事，现在她倒是希望这件事能成，能让穆山之早点忘记唐芷砚，免得今后生出祸事。
然而不等穆山之考虑好，家里就出事了。
只因穆母与村里的人起冲突，本身她身子骨弱，自己摔到了腰。穆山之回来看到大怒，拿起棍棒就去了那户人家，将对方给打了一顿。
哪晓得对方不是吃素的，一纸诉状将穆山之给告了。
穆母摔倒，是自己摔的。
而穆山之打人，是全村的人都见证的，所以这是一场毫无胜算的官司。
等待穆山之的就是牢狱之灾，以及巨额的赔偿，除非哪户人家愿意谈和，私了。
村里人不帮他们，也是因为二人本就是外来户，和村里的关系都不亲近，哪里容得外人来欺负他们本村的人。
穆母将家里的东西该变卖的卖掉，去哪户人家求情，可惜穆山之得的大部分银钱，都买书，和给她买药了，凑出来的银钱，十两都不到，那户人家哪里会同意，非要让穆山之去蹲大牢。
穆母怎么能看着穆山之蹲大佬，情急之下，想起了唐员外，于是她飞快跑去唐员外府，请唐员外帮忙。
唐员外听了事情的来龙去脉，决定帮穆山之一把。
以他的身份去谈和，还送了一笔赔偿金过
