郅支硬着头皮在前线打了几天，虽有心杀死，但匈奴人攻城实在太过差劲，付出了数百死上千人受伤，都未能突破达坂城塞的三十里长城。
这初生牛犊才明白了河湟之虎的厉害，不得不派人回后方五十里外的匈奴大军求援。
然而大单于传来的命令，却让郅支暴跳如雷。
“让我再攻一阵诈败撤兵？”
他一下子才明白为何大单于那么干脆地任命自己为万骑长，原来并未指望能破壁而入，而是想利用他这个左贤王庶长子作为诱敌之兵。
诱敌深入是匈奴人屡试不爽的老战术了，从白登之围到让李广利全军覆没的燕然山之战，都是这一招，这次也不例外，大单于和右贤王的主力就在郅支身后数十里外等待，一旦汉军在击退郅支后贸然深追，便能以四五万骑围之！
大概是怕郅支年轻气盛不听指挥，大单于还派了使者，让与郅支同行的呼揭王代其指挥。郅支也只好不情不愿地交出兵权，任由呼揭王指挥了一场强攻后的诈败，近万骑匈奴人又挨了几发“达坂城三姊妹”的激射后，便仓皇四散而走。
然而任匈奴人如何努力演戏，汉军却无一人出塞，暴躁的韩敢当本欲追击，却被奚充国和冯奉世按着，这可是任都护特地叮嘱过的，此番御敌只守不攻，功亦不在斩首多寡，能让匈奴人无功而返便是胜利。
而西边被汉军加固过，由副都尉常惠及校尉郑吉守备的东且弥城（乌鲁木齐），在匈奴乌籍都尉围攻下亦完好无损，同样诈败的套路也未能让老成的常惠上当。
诱敌不成，匈奴人有些对眼前的障塞长城没辙了，他们人数虽众，但想要强攻下也会付出巨大的损失。汉朝边塞的长城易入，是因为足够长，总有破绽，而这道达坂长城才三十余里，各障塞互为犄角。
壶衍鞮单于只觉这任都护与他所闻不同：“本以为任弘号称‘虎’，应是像霍去病那样敢于冒险之人，不然当年也不会孤军深入，取车师击日逐王庭以救乌孙。”
