从蜀中南下，经僰道，过朱提，最后到滇池，有一条道路，叫五尺道。
它是战国时期的秦国蜀郡太守李冰，带人开山凿岩，采用积薪烧岩的办法，生生地从山崖峭壁里挖出的一条连接蜀中与南中的通道，宽仅五尺。
虽然它极为狭窄，但和始皇帝在全国其他地区兴修的宽达五十步的驰道相比，其意义却是毫不逊色。
正是因为这条道路的开通，南中与蜀中的联系这才日益紧密。
五尺道开通之后，在秦汉大一统时代，道上商旅络绎，巴蜀因此殷富，交易物品繁多，其中以滇马、僰奴、髦牛等最为有名。
大汉灭掉夜郎以前，这条路就是连接蜀中和南中的生命线。
有了它，中央政权才能从蜀地控制住南中。
没了它，盘蛇七曲、气与天通的南中那就是一块飞地。
即便是后来大汉灭了夜郎，又重新开辟出不少道路，以通南中，但五尺道仍南中最重要的道路之一。
自南中反后，益州郡的叛军先是北攻平夷而不可下，最后孟获只得带大部兵力退回益州郡老巢，并在五尺道的险要之地派兵重点防守，以护益州郡的门户味县。
只留了一部分人马驻守在味县和平夷之间。
到后来，民团南下，又把这两地之间的南中地带糟蹋地一塌糊涂，孟获实在没办法完全掌控住那里，只得让人再次撤退。
不过即便是最疯狂的民团，在味县以北的五尺道关隘面前，也不得不停下脚步。
越是往南，五尺道就越发显得重要起来，沿途关隘一旦有人把守，不熟知地形的民团要是敢轻易冒进，说不得抓劳力反成了被劳力抓走。
而此时，在离五尺道不远的一个山谷里，有一支队伍，就如同是一条巨大的山蛇一般，正在沿着山脚蜿蜒爬行，恰好完美地避开了益州郡叛军所驻守的关隘。
队伍前头的山头和山腰，时不时闪过一两个人影，那是斥候正在前面查探有没有敌人
