三日后殿试揭榜，司马昭名落一甲，仅仅获得第四名，让很多人大呼意外。
所谓“一甲”，就是殿试完毕后由皇帝钦定前三名，分别授予状元、榜眼、探花的头衔，称之为进士及第，也称之为一甲，乃是新科学子里面最为荣耀的三人。一甲下面有七人，称之为二甲，赐进士出身；三甲有十人，称之为同进士出身。
殿试揭晓，司马昭更是几乎郁闷的要吐血。自从得到天子召见之后，朝野上下一致认定本届状元非司马昭莫属，通过院试选拔出来的二十名进士，只有司马昭获得天子破格召见，这岂不是说明状元已经是板上钉钉的事情？
因此这几天以来，司马昭甚是春风得意，前来他下榻的驿馆拉拢关系，巴结奉承，溜须拍马的人络绎不绝，甚至有金陵的士族豪绅托人登门提亲，希望能把这位准新科状元招为乘龙快婿。而司马昭自己也踌躇满志，言谈举止间俨然以新科状元自居，没想到揭榜之日自己不仅没有获得状元，就连榜眼、探花也是花落别家，勉强获得二甲进士出身。
当然，对于刘辩来说这么做有自己的算盘。
凭心而论，司马昭的治国之道写的文采斐然，即便给他个一甲甚至是状元也不为过，毕竟这年头的科举考的是文章，评定更多的是靠主观判断，而不像刘辩穿越前的莘莘学子的考卷每个问题都有标准答案，对就是对错就是错，试卷填完算算分数。高下立判。
判断一篇文章的好坏，每个人都有自己的看法。公说公有理婆说婆有理，除非有鹤立鸡群的文采与学识。文章明显超出其他人一大截，否则即便把第二十名和第一名的名次颠倒一下，也不会引起什么争议。所谓殿试，就是由天子一言九鼎，说谁是龙谁就是龙，说谁是虫谁就是虫。
刘辩既然起了杀司马懿之心，自然就必须要考虑司马昭的反应，背叛倒戈都是有可能的。而新科状元叛变东汉归顺西汉，这样的话题一定很火爆。一定会让政治对手抓住大做文章；所以为了尽量控制暗杀司马懿的影响，刘辩
