这次太皇太后的寿辰看似隆重，实则宫中削减了不少费用，朱厚照到底不算昏庸得太彻底，他只是一个爱玩爱闹的少年郎，但作为国君，对子民的爱护之心还是有的。
大寿之前的两个月，户部尚书已当廷禀奏，言称太皇太后寿辰，内阁与户部廷议之后，将拨银一百万两作为寿辰所耗之需，朱厚照当时欣然同意。数日前由于乞丐冻毙一事，朱厚照回宫跟两位太后一提，两位太后是吃斋修道之人，闻言顿时痛惜不已，于是告诉朱厚照，寿辰之典不必铺张，从典礼中省下五十万两银子，拨于京师及天下各州府县，专用于赈济流民乞丐衣食，以彰皇家仁善之心。
朱家皇族做到这一步，说实话，已很不易了，然而大臣们却似乎仍不满意。
秦堪站在殿外朝班中，等待礼部官员唱名进殿贺寿，目光不经意地朝身后一扫，却见勋贵班后面的文武大臣们彼此之间飞快交换了一个眼色。
秦堪心中咯噔一下，暗道不妙，今日贺寿老太后恐怕要出事！
思忖间，却听礼部官员大声唱名，宣在京侯爵入殿朝贺。秦堪不及多想，领着侯爵班子进殿，众侯爵进殿后自然一番如潮拜贺，秦堪恭敬道了万寿无疆之后自觉站到一旁，殿上的朱厚照仍旧一脸笑嘻嘻的样子，秦堪很想给他打个眼色要他防范，可惜二人相隔太远，这个眼色扔过去大抵等于抛媚眼给瞎子，实有明珠暗投之憾。
勋贵班依次贺过寿后，接下来便是京中四品以上百官了。
内阁三位大学士领头，礼部吏部尚书随后，众臣分批次进殿磕头朝拜。
前面都还好，直到神情异常的通政司左通政黄禄进殿后，秦堪的心终于悬了起来。
只见黄禄先朝太后跪拜，贺过寿之后，黄禄却不起身，反而从袖中掏出一份奏疏，高举过头顶，大声道：“老太后大寿，臣本不该做那焚琴煮鹤之恶事，然而圣人尝云：民为重，社稷次之，君为轻，为天下可怜的衣食无着的穷苦百姓计，臣不得不冒死于老太后寿堂上直
